「縄文時代」の人々の暮らし

　本日のテーマは「縄文時代の人々の暮らし」というお話です。

　縄文時代とは、約１万４０００年前～２３００年前頃まで続く、日本の時代区分のことです。前記事で取り上げた「旧石器時代」が、約１０万年間続いたことにより相対的に短く感じるかもしれません。しかし縄文時代の約１万年も物凄い長い年月であり、この後の日本の歴史を紐解くほどにそう感じるものです。

　では縄文時代の人々の暮らしについて、３枠に分けながらご紹介していきます。

土器・石器・土偶
三内丸山遺跡
大森貝塚（モース貝塚）
最後に

土器・石器・土偶

　まず縄文時代の人々は「土器・石器」を使い、「土偶」という土でこねた人形を作っていました。

①縄文土器

　この時代の土器は「縄文土器」と呼ばれます。

　日本史上初の土器であり、中にモノが保管できるようになった発明品は最大の進捗でしょう。この土器の特徴としては、表面に網目模様がついています。だからこそ縄文土器と称され、この時代の名も縄文時代と呼ぶのですね。

②磨製石器

　次に石器は「磨製石器」に進化しました。

　旧石器時代の記事で、考古学者・相沢忠洋が岩宿遺跡で「打製石器」を発見しましたよね。この打製石器は、ただ石と石を打ち合わせただけの石器です。パッと見はただの石であり、持ち手の部分を握りやすくするために、打ち合わせて削ったのみです。

　それに対して縄文時代の磨製石器は、使用する石を磨いて表面を滑らかに加工しています。日本庭園に敷き詰められた石のようなデザインで、使用方法としては槍の先に取り付けたりなどもします。

③ハート型土偶＆遮光器土偶

　最後に土偶のお話です。土偶には様々な形状のモノがあり、ここでは２つの有名な型をご紹介します。

　それは「ハート型土偶」と「遮光器土偶」です。

　ハート型土偶は、顔がハートの形をしており、豚のような鼻をつけたお顔をしています。体はどうかというと、とてもスリムな体型ですね。また遮光器土偶は、それとは正反対に太っちょな体型をしています。目はメガネらしきものをつけ閉じていることから、遮光器土偶と称されるのです。

④女性崇拝説が有力

　では土偶という人形は、何のために作られたのでしょうか…？

　実はまだこの理由について、現段階で正確な答えは分かっていません。ですが人間は考える生き物です。古代ギリシアの「アレテー（そのものの性質）」という理論からも、「人間のアレテーは考えること」と説かれています。間違っても、人間のアレテーは暗記することではないのですね。

　そして考古学者達は「土偶の目的は？」という問いに、考え続けました。そして複数の仮説が示唆されています。ここでは代表的な仮説として、「女性崇拝説」をご紹介していきます。

　女性崇拝説とは、女性の体に備えられた子供が宿る神秘的な力を崇拝するため、土偶を作成したのではないかという考えです。仏教で仏像を大切に拝んだり、現代人も好きな人形・フィギュアを集めるという人もいますよね。これらも抽象的な役割としては、土偶と全く同じものではないでしょうか…？

三内丸山遺跡

　次に、縄文時代の人々が暮らしていた集落を１つご紹介です。

　その集落とは「三内丸山遺跡」です。

①青森県青森市の大規模集落

　三内丸山遺跡は、青森県青森市にあったと言われる大規模な集落のこと。

　当時の人々は水辺の近くの高台に集落をつくり、集団生活をしていました。なぜ水辺の近くかと言えば、生きる上で水分は必須なアイテムです。また高台に集落を作ったことにも、理由はあります。なぜなら自然と隣り合わせの暮らしの中で、水辺は水害のトリガーです。しかし高台であれば、水害も起こらないでしょう。だからこそ、水辺の近くの高台に集落を築いたのですね。

②竪穴式住居

　そしてこの遺跡（集落）にあった、建物たちを２つご紹介です。

　まずは、誰もが１度は耳にしたことがあるであろう「竪穴式住居」です。

　竪穴式住居とは、地面を掘ってくぼめた床に柱を立て、そこに煙出しの屋根をかけた建物です。とどのつまり、半地下住居とも言えますね。もちろん自然対策もバッチリな作りとなっており、雨水が住居に入らないように、掘った穴の周りを「土盛り」と呼ばれる技術で囲んだそう…。まぁ言葉どおりに土を盛って、そこで水を喰い止めるダムのような役割を担ったということです。

③掘立柱建物

　また「掘立柱建物」は、地面に６つの穴を掘り、そこに柱を立てて交錯させたものです。ジャングルジムのような建造物であり、用途は未だに解明されていません。しかし、その後の歴史となる弥生時代の「物見櫓」に応用されているので、そこまで未来予測をして建築作業をしていたのかもしれませんね。